El Tejo es un ser vivo antiguo, silvestre, eterno, estable y
capaz de curar grandes males, que se ha retirado del mundo como un ermitaño.
Ocupa los lugares más inaccesibles. Capaz de resurgir de sus cenizas, se
regenera después de los incendios y puede parar su propio crecimiento.
Refugiados en lugares donde la acción del hombre no llega.
De ambiente atlántico, en el mediterráneo prosperan en
lugares húmedos, en el P.N. de Sierra Mágina crecen junto a los espinos albares
y mostajos.
Existen machos y hembras de este árbol, siendo estas últimas
las que producen un fruto de color rojo llamado Arilo que es comestible excepto
la semilla de su interior. Estas son transportadas y diseminadas por los
zorzales, mirlos, zorros etc.
El Tejo es un árbol venerado y temido al mismo tiempo.
Venerado porque la muerte nunca lo amenaza y temido como portador de la misma.
Podemos encontrarlos al lado de muchos templos y santuarios de los que fueron
el germen original, cuando los árboles eran venerados y los hombres se reunían
a su sombra.
Su madera es muy apreciada para la construcción de arcos,
marquetería y ebanistería.
Los poderosos venenos que contienen su corteza y hojas, pueden ayudarnos a combatir una de nuestras
peores pesadillas “el cáncer”. Es cuando los científicos descuben en ellas el
Taxol, una molécula que da un vuelco total en la imagen de este árbol. El Taxol
permite elaborar un producto utilizado en quimioterapia, para combatir canceres
de ovarios, pulmón, cabeza, cuello, vejiga, etc.
Para la obtención de un litro de Taxol son precisas diez toneladas
de corteza de Tejo, que equivaldrían a tres mil árboles, lo que ha dado lugar a
grandes talas en todo el mundo.
El Taxux Baccata crece muy lentamente, y tiende a estar muy bien defendido bioquímicamente
mediante estas moléculas disuasorias, la hipótesis es alejar a los herbívoros que
vengan a comerlo. Hay una excepción con la Cabra Montés que si ramonea
ocasionalmente al Tejo.
En el P. N. de Sierra Mágina (Jaén), los podemos ver refugiados en su vertiente norte,
a gran altitud y en sitios de difícil acceso. Han dado lugar a diferentes topónimos como el
Hoyo de los Tejos o el Portillo de los Tejos.
Existe una teoría que otorga al nombre de Mágina un origen
relacionado con lenguas íberas, en las cuales el Tejo se denominaba Agina,
utilizando la letra “m” para indicar el plural, por lo tanto Mágina podría ser “lugar de tejos”. El
eusquera que es un idioma muy antiguo denomina al Tejo como Agin, bonita
coincidencia.
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